Liga Champions UEFA: Real Madrid Akan Hadapi Klub dari Benua Asia, Kok Bisa?

Viva Semarang, Sepak Bola – Drawing Liga Champions UEFA musim ini menyuguhkan kejutan menarik. Hasil undian yang digelar di Monaco pada Jumat (29/8/25) dini hari WIB, menempatkan klub raksasa Spanyol, Real Madrid, dalam satu grup dengan tim-tim dari berbagai level. Salah satu yang paling menyita perhatian adalah kehadiran Kairat Almaty, sebuah klub yang secara geografis berada di Benua Asia.

Pertanyaannya, bagaimana klub asal Kazakhstan ini bisa berlaga di kompetisi antar-klub paling bergengsi di Eropa?

Posisi Geografis dan Keanggotaan UEFA

Jawabannya terletak pada keunikan geografis dan politik olahraga. Meskipun sebagian besar wilayah Kazakhstan berada di Asia Tengah, sebagian kecil daratannya secara teknis membentang ke Benua Eropa. Karena alasan ini, Federasi Sepak Bola Kazakhstan (KFF) memilih untuk berafiliasi dengan UEFA (Konfederasi Sepak Bola Eropa) sejak tahun 2002, bukan dengan AFC (Konfederasi Sepak Bola Asia).

Pilihan ini memungkinkan klub-klub Kazakhstan untuk berpartisipasi dalam semua kompetisi yang diselenggarakan UEFA, termasuk Liga Champions, Liga Europa, dan Liga Konferensi Eropa. Hal ini serupa dengan Israel, yang juga memilih menjadi anggota UEFA meski berada di Asia.

Perjalanan Impresif Kairat Almaty Menuju Liga Champions

Kehadiran Kairat Almaty di fase grup bukanlah kebetulan. Mereka berhasil mengamankan tiket setelah menjuarai Liga Utama Kazakhstan musim lalu. Dengan catatan impresif 14 kemenangan, 5 seri, dan hanya 5 kekalahan, mereka berhak lolos ke babak playoff Liga Champions.

Di babak playoff, Kairat Almaty menunjukkan mentalitas baja. Mereka berhasil menyingkirkan salah satu tim kuat Skotlandia, Celtic FC, melalui drama adu penalti dengan skor 3-2. Kemenangan ini membuktikan bahwa mereka bukan tim sembarangan dan layak berada di panggung tertinggi sepak bola Eropa.

Pertarungan "Daud vs Goliat"

Secara finansial, perbandingan antara Kairat Almaty dan Real Madrid bagaikan langit dan bumi. Menurut data Transfermarkt, nilai skuad Kairat Almaty hanya mencapai sekitar Rp222,48 Miliar, jauh di bawah nilai skuad Real Madrid yang fantastis, yaitu Rp24,2 Triliun. Perbedaan ini menegaskan status Real Madrid sebagai salah satu tim terkaya dan terkuat di dunia.

Namun, seperti pepatah sepak bola, uang tidak selalu menentukan hasil di lapangan. Kairat Almaty berpotensi menciptakan kejutan saat bermain di kandang mereka, Stadion Ortalyq. Dukungan penuh dari suporter di Almaty bisa menjadi faktor penentu.(TJ)