Arsenal Bangkit Setelah Kekalahan Memalukan
- Reuters
Viva Semarang, Sepak Bola – Sempat dipermalukan tim antah berantah Fleetwood Town di ajang Piala Liga, Arsenal langsung memberi jawaban telak atas keraguan publik. Bertandang ke markas Liverpool, Arsenal bangkit dan menang 1-0 di Stadion Anfield pada Minggu malam di ajang Liga Inggris Premier League.
Hasil ini menjadi bukti bahwa mental skuad asuhan Mikel Arteta tetap kokoh dan jauh dari kata goyah.
Sebelum bertamu ke Merseyside, Meriam London sempat tersingkir secara menyakitkan lewat adu penalti oleh tim yang berada 84 tingkat di bawah mereka di piramida sepak bola Inggris. Hasil minor tersebut sempat dikhawatirkan merusak momentum juara bertahan Liga Premier itu, terlebih lawan yang dihadapi adalah Liverpool racikan Andoni Iraola yang tengah panas-panasnya.
Namun, keraguan itu langsung sirna di atas lapangan hijau. Hanya berselang empat hari, Arsenal tampil solid untuk mengunci kemenangan perdana di Anfield setelah 14 tahun tidak melakukannya. Hasil krusial ini sekaligus mengantar mereka nyaman di puncak klasemen sementara, unggul tiga poin dari Manchester City.
Gol kemenangan Arsenal lahir pada menit ke-16 melalui sontekan jarak dekat Kai Havertz. Meski Liverpool tampil agresif dengan melancarkan total 16 percobaan gol sepanjang laga, tembok pertahanan disiplin yang digalang Arsenal terbukti terlalu tangguh untuk ditembus.
Setelah pertandingan, Mikel Arteta tidak bisa menyembunyikan rasa bangganya terhadap determinasi para pemain. Juru taktik asal Spanyol itu meyakini kekalahan dari Fleetwood justru menjadi pelecut semangat yang mengubah kekecewaan menjadi energi positif.
Menurut Arteta, timnya mampu mengambil hikmah dari kegagalan sebelumnya dan mengubahnya menjadi rasa lapar serta keyakinan baru di lapangan. Ia memuji penampilan anak asuhnya yang dinilai luar biasa saat meredam kekuatan Liverpool yang sedang berada dalam tren bagus.
Di sisi lain, Liverpool sejatinya sempat merespons ketertinggalan dengan baik sebelum turun minum. Gelandang kreatif Florian Wirtz hampir menyamakan kedudukan lewat tendangan bebas melengkung yang membentur mistar gawang, disusul peluang emas dari sundulan Alexis Mac Allister yang masih melayang tipis di atas sasaran. Tuan rumah juga sempat melancarkan protes keras setelah Jurrien Timber tampak menarik kaus Alexander Isak di area terlarang.
